Die Aufgabe eines Netzteils ist es, den Strom aus der Steckdose so umzuwandeln, dass der Computer ihn verwenden kann. Bei diesem Umwandlungs-Prozess entsteht aber auch Abwärme. Dabei gilt: Je mehr Strom umgewandelt wird und je ineffizienter das Netzteil dabei vorgeht, desto mehr Abwärme entsteht. Diese Abwärme muss abgeführt werden, damit das Netzteil innerhalb seiner empfohlenen Betriebstemperatur bleibt. Dafür verwendet es intern Kühlkörper, die es mit einem Luftstrom unterstützt.
Das Wissen über diesen Vorgang ist für Sie als Anwender eigentlich belanglos. Denn es findet in einem geschlossenen System statt, auf das Sie keinen Einfluss nehmen können und welches vom Hersteller bereits soweit optimiert wurde, dass es ohne externes Einwirken ein (Computer-)Leben lang funktioniert. Dennoch müssen Sie sich über die Netzteil-Kühlung bzw. über den Netzteil-Luftstrom Gedanken machen. Denn das verwendete Luftstrom-Konzept des Netzteils muss zu dem des Computer-Gehäuses passen.
Für gewöhnlich ist dies der Fall, doch bei der Masse an unterschiedlichen Computer-Gehäusen gibt es immer wieder Ausnahme-Situationen bei denen das jeweilige Luftstrom-Konzept (vom Netzteil und vom Gehäuse) ganz und gar nicht zueinander passen. In solchen Fällen bekommt das Netzteil nicht ausreichend Kühlung, was die Lebenserwartung des Netzteils beeinträchtigt und auch zu Ausfällen während des Betriebes führt. Achten Sie daher vor dem Kauf darauf, dass ihr Netzteil und ihr Computer-Gehäuse auch vom Kühlkonzept zueinander passen. Betroffen sind dabei vor allem Micro-ATX Gehäuse sowie Mini-Tower. Durch ihr geringes Volumen können sie einem Netzteil oft nur eine ungünstige Position zuweisen. Wodurch das verwendete Luftstrom-Konzept behindert oder – schlimmsten Falls – komplett gestört wird.
Unser Kauf-Tipp !
Auf dem Markt finden sich mittlerweile auch Netzteile ohne Lüfter. Man bezeichnet sie als passiv gekühlte Netzteile, die besonders für Anwender interessant sind, die sich einen lautlosen Computer-Betrieb wünschen. In der Praxis zeigt sich aber, dass diese Netzteile eher eine durchschnittliche Lebenserwartung besitzen. Wer sich möglichst lange an einem Netzteil erfreuen will, achtet nicht nur auf eine geringe Abwärme (bzw. hohe Effizienz), sondern gleichzeitig auch auf eine möglichst gute Kühlung. Erst die Kombination von beiden führt in der Regel zu einer höheren Lebenserwartung des Netzteils.